स्पोर्ट्स डेस्क : पिछले संस्करण में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम इंडिया को आगामी एशिया कप में मजबूत प्रदर्शन की उम्मीद होगी जिसकी मेजबानी पाकिस्तान और श्रीलंका संयुक्त रूप से कर रहे हैं। टूर्नामेंट की शुरुआत इस सप्ताह 30 अगस्त को पाकिस्तान और नेपाल के बीच मुकाबले से होगी। इसके बाद 2 सितंबर को बहुप्रतीक्षित मुकाबला भारत-पाक के बीच होगा। चूंकि ध्यान कट्टर प्रतिद्वंद्वियों के बीच होने वाले अहम मुकाबले पर है, भारत के दिग्गज सुनील गावस्कर का मानना है कि किसी को श्रीलंका और खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने की उनकी क्षमता पर हावी नहीं होना चाहिए।
पूर्व भारतीय बल्लेबाज ने कहा, 'एशिया कप में, हम भारत-पाकिस्तान प्रतिद्वंद्विता के बारे में बात कर रहे हैं... लेकिन यह मत भूलिए कि श्रीलंका भी वहां है, और वे एशिया कप जीत चुके हैं। इन तीन देशों के बीच प्रतिद्वंद्विता हमेशा कुछ खास होती है।' विशेष रूप से श्रीलंका ने छह बार एशिया कप का खिताब जीता है जो भारत (सात) के बाद दूसरा सबसे बड़ा नम्बर है। उन्होंने संयुक्त अरब अमीरात में खेले गए एशिया कप के पिछले संस्करण को जीतकर भारत और पाकिस्तान दोनों को चौंका दिया था। हालांकि टूर्नामेंट टी20 प्रारूप में खेला गया था और इस बार टीमें 50 ओवर की प्रतियोगिताओं में भाग लेंगी।
जहां भारत को पाकिस्तान और नेपाल के साथ ग्रुप ए में रखा गया है वहीं श्रीलंका को दूसरे ग्रुप में रखा गया है जिसमें बांग्लादेश और अफगानिस्तान भी हैं। श्रीलंका ने अभी तक महाद्वीपीय टूर्नामेंट के लिए अपनी टीम जारी नहीं की है और नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार यूनिट कोविड-19 की चपेट में आ गई है।
गावस्कर ने अपने पसंदीदा को चुनने से इनकार करते हुए कहा कि वह केवल भारत के प्रदर्शन के बारे में चिंतित हैं। उन्होंने कहा, 'मुझे केवल भारत में दिलचस्पी है, मुझे दूसरों के सेमीफाइनल में पहुंचने की चिंता नहीं है।' खिलाड़ियों के कार्यभार के प्रबंधन के सवाल पर गावस्कर ने कहा, 'हर व्यक्ति अपने शरीर को सबसे अच्छे से जानता और समझता है। जियोथेरेपिस्ट को भी पता है। खिलाड़ियों को पता होता है कि उन्हें कहां परेशानी है और उनका शरीर कहां खराब हो रहा है। उन्होंने कहा, 'उस खिलाड़ी को आराम देना जरूरी है क्योंकि अगर आप उस समय उसे तीन-चार दिनों तक आराम नहीं देंगे तो वह चोट बढ़ सकती है।'