ब्रिजटाउन (बारबाडोस) : इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज फिल सॉल्ट के लिए टी20 विश्व कप के लिए कैरेबियाई सरजमीं पर आना एक तरह से घर वापसी है। सॉल्ट 10 साल की उम्र में बारबडोस आए थे और पांच साल तक यहां रहे थे। इंग्लैंड की टीम ने 2010 में जब टी20 विश्व कप जीता तो वह दर्शक दीर्घा में मौजूद थे। सॉल्ट इसके बाद इंग्लैंड वापस चले गए और एक उभरते हुए खिलाड़ी के रूप में उनके पास वेस्टइंडीज के लिए भी खेलने का विकल्प था।
सॉल्ट ने विश्व कप के लिए आईसीसी की आधिकारिक वेबसाइट से कहा, ‘इस जगह की हर चीज मेरे लिए उपयुक्त है। काफी शांत, ढेर सारा क्रिकेट, ढेर सारा खेल और द्वीप पर मेरे बहुत सारे दोस्त हैं।' इंग्लैंड की टीम बुधवार को स्कॉटलैंड के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी और दाएं हाथ के इस आक्रामक बल्लेबाज ने वनडे में पहली बार खेलने के छह महीने बाद जनवरी 2022 में अपना टी20 अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया था।
उन्होंने कहा, ‘मैंने यहां इंग्लैंड को खेलते देखा (2010 टी20 विश्व कप) है, उन्हें जीतते हुए देखा। मुझे लगता है कि स्टेडियम में दर्शकों के बीच मौजूद हर बच्चा एक दिन खुद मैदान में खेलने का सपना संजोता है, मैं भी ऐसा ही करना चाहता था लेकिन उस दिन शायद कोई विश्वास नहीं करता।' उन्होंने कहा, ‘कुछ हासिल करने के जज्बे के साथ इंग्लैंड की जर्सी में यहां आना अविश्वसनीय है। उस दिन मैंने भी ट्रॉफी जीतने का सपना देखा था।'
उन्होंने कहा, ‘जब भी मैं उस दिन के बारे में सोचता हूं तो यही बात हमेशा मेरे दिमाग में बनी रहती है।' यह 27 साल का खिलाड़ी क्रेग कीस्वेटर और क्रिस गेल जैसे खिलाड़ियों को अपना आदर्श मानते हुए बड़ा हुआ है। उन्होंने कहा, ‘जब मैं बच्चा था, जो कोई भी गेंद को जोर से मारता था। मैं उन्हें यूट्यूब पर देखता था और उनका अनुकरण करने की कोशिश करता था।'