मेलबर्न: गत चैम्पियन नोवाक जोकोविच ने आस्ट्रेलियाई ओपन में सोमवार को पहले दौर में एक सेट गंवाकर जीत हासिल की जबकि सेरेना विलियम्स और रोजर फेडरर ने आसान जीत से शुरुआत की जिसके बाद बारिश के कारण अफरा-तफरी का माहौल बन गया और इस तरह से जंगलों की लगी आग के कारण भी चर्चा में रहे वर्ष के पहले ग्रैंडस्लैम के शुरुआती दिन कई मैच नहीं हो पाए। धुंध के कारण पिछले सप्ताह क्वालीफाईंग के दौरान कई खिलाड़ियों को खांसी और सांस लेने में तकलीफ हुई जिसके कारण टूर्नामेंट के आयोजन में देरी की संभावना बन गयी थी।
टूर्नामेंट अपने तय कार्यक्रम के अनुसार शुरू क्योंकि वायु गुणवत्ता अच्छी आंकी गई थी लेकिन चार घंटे बाद ही मूसलाधार बारिश के कारण बाहर के कोर्ट पर खेल रोकना पड़ा। जोकोविच ने 2006 के बाद शुरूआती दौर में पहला सेट गंवाया है। 16 बार के मेजर चैम्पियन ने जान-लेनार्ड स्ट्रफ पर 7-6 6-2 2-6 6-1 से जीत हासिल कर अपने कैरियरकी 900वीं जीत हासिल की और मेलबर्न पार्क में लगातार 14वें वर्ष दूसरे दौर में प्रवेश किया। मेलबर्न में 2006 में पहले दौर में एक सेट गंवाया था जिसके बाद उन्होंने पहले दौर में लगातार 41 सीधे सेटों में जीत हासिल की थी। विश्व में नंबर तीन फेडरर रॉड लेवर एरेना में छत बंद करने के समय ही कोर्ट से बाहर रहे। उन्होंने वापस लौटकर अमेरिका के स्टीव जानसन को 6-3, 6-2, 6-2 से हराया। यहां 20 साल पहले पदार्पण करने के बाद फेडरर कभी पहले दौर से बाहर नहीं हुए। मारग्रेट कोर्ट एरेना और मेलबर्न एरेना में भी छत बंद करने के बाद खेल चलता रहा। मंगलवार को भी बारिश की भविष्यवाणी की गयी है जिससे मैचों के प्रभावित होने की संभावना है।
पहले दिन बारिश के कारण 64 में से 48 मैच मंगलवार तक टाल दिए गए। इस बीच अपने 24वें ग्रैंडस्लैम खिताब की अपनी कवायद में लगी सेरेना विलियम्स ने दमदार शुरुआत की जबकि पिछले साल की चैंपियन नाओमी ओसाका ने भी सीधे सेटों में जीत से दूसरे दौर में जगह बनायी। सेरेना ने रूस की एनस्तासिया पोटापोवा के खिलाफ पहला सेट 19 मिनट में जीता और फिर केवल 58 मिनट में 6-0, 6-3 से मैच अपने नाम किया। सेरेना की बड़ी बहन वीनस को हालांकि 15 वर्षीय कोको गॉफ ने 7-6 (7/5) 6-3 से हराकर बाहर का रास्ता दिखाया। ओसाका ने भी चेक गणराज्य की मैरी बोजकोवा को 80 मिनट में 6-2, 6-4 से जीत दर्ज की। सेरेना की सहेली और संन्यास लेने से पहले अपने अंतिम ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में खेल रही कारोलिन वोजनियाकी भी सीधे सेटों में जीत दर्ज करके दूसरे दौर में पहुंच गयी। डेनमार्क की इस गैरवरीय खिलाड़ी ने अमेरिका की क्रिस्टी एन को 6-1, 6-3 से हराया।