जयपुरः किंग्स इलेवन पंजाब के कोच ब्रैड हॉज को इससे कोई परेशानी नहीं है कि उनकी टीम सलामी बल्लेबाजों क्रिस गेल और केएल राहुल पर बहुत अधिक निर्भर है लेकिन इसके साथ ही उन्होंने उम्मीद जताई कि मध्यक्रम के उनके बल्लेबाज इंडियन प्रीमियर लीग के आगामी मैचों में अच्छा प्रदर्शन करेंगे। हॉज ने किंग्स इलेवन की कल रात यहां राजस्थान रायल्स के खिलाफ हार के बाद कहा, ‘‘हां, मैं यह स्वीकार करता हूं कि हम क्रिस गेल और केएल राहुल पर बहुत अधिक निर्भर हैं लेकिन लगभग हर टीम के साथ ऐसा है। यह ( मध्यक्रम ) निश्चित तौर पर चिंता का विषय है।’’
किसी भी खिलाड़ी ने राहुल का साथ नहीं दिया
उन्होंने कहा, ‘‘हम जानते हैं कि राहुल बहुत अच्छी फाॅर्म में है और जब क्रिस गेल का बल्ला चलता है तो फिर कुछ भी हो सकता है। हमारे पास कुछ बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं और हम चाहते हैं कि वे थोड़ा और अधिक योगदान दें।’’ किंग्स इलेवन को राहुल के नाबाद 95 रन के बावजूद रायल्स से 15 रन से हार का सामना करना पड़ा। यह उसकी दस मैचों में चौथी हार है। हॉज ने कहा, ‘‘दुर्भाग्य से हमारा कोई अन्य बल्लेबाज केएल राहुल का साथ नहीं दे पाया जिससे हम लक्ष्य तक पहुंच पाते। यह थोड़ा चिंता का विषय है। प्रत्येक टीम में एक-दो अच्छे खिलाड़ी हैं और बल्लेबाजी उनके इर्द गिर्द घूमती है।’’
राॅयल्स की तरफ से जोस बटलर ने 58 गेंदों पर 82 रन बनाए। हॉज ने कहा कि उनके गेंदबाज बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि हमारे गेंदबाजों ने पूरे टूर्नामेंट में बेजोड़ प्रदर्शन किया है। यह ऐसा विभाग है जो अच्छा योगदान दे रहा है। लेकिन जब किसी बल्लेबाज का दिन होता है तो कुछ नहीं किया जा सकता। मुझे लगा कि हमने बटलर को आफ स्टंप से थोड़ा बाहर गेंदें की और उसने इसका फायदा उठाया।’’ बटलर को उनकी शानदार पारी के लिए 'मैन आफ द मैच' चुना गया। उन्होंने कहा कि विकेट काफी धीमा हो गया था और वे जानते थे कि इस पर 160-170 रन योग चुनौतीपूर्ण होगा।
'मैन आॅफ द मैच' बटलर रहे
बटलर ने कहा, ‘‘असल में छह ओवर के बाद मैंने सोचा कि इस पिच पर 180-190 रन बनाए जा सकते हैं। इसके बाद बहुत जल्दी इसका व्यवहार बदल गया और धीमी हो गई। मैंने सोचा कि 160-170 का स्कोर बहुत अच्छा स्कोर होगा। शुरू में विकेट हासिल करना भी महत्वपूर्ण था और मुझे खुशी है कि गौतम ने उन्हें शुरुआत में ही दो करारे झटके दिए।’’ इंग्लैंड के इस विकेटकीपर बल्लेबाज ने कहा कि शेन वार्न की डग आउट में मौजूदगी पूरी टीम के लिए प्रेरणादाई है। उन्होंने कहा, ‘‘शेन वार्न का पूरी टीम पर प्रभाव रहा है। उनका यहां होना शानदार है। निश्चित तौर पर वह काफी आगे की सोच रखते हैं। उन्हें आक्रामक क्रिकेट पसंद है और सभी सकारात्मक विकल्पों को आजमाने के लिए तैयार रहते हैं।’’