चेन्नई : बास्केटबाल खिलाडिय़ों के एक संघ ने केंद्रीय खेल मंत्री राज्यवर्धन सिंह राठौड़ से अपील की कि वह बास्केटबाल कोच राजेश पटेल को मरणोपरांत द्रोणाचार्य पुरस्कार देने पर विचार करें जिनका हाल में निधन हो गया था।
एकीकृत बास्केटबाल खिलाड़ी संघ (आईबीपीए) ने मंत्री को पत्र लिखकर यह अपील की। इस पत्र की प्रति यहां मीडिया को जारी की गई।
आईबीपीए ने पत्र में कहा- हम आपसे बास्केटबाल के सर्वश्रेष्ठ कोचों में से एक राजेश पटेल को मरणोपरांत द्रोणाचार्य पुरस्कार देने की अपील करते हैं जिनकी काम के दौरान ही मौत हो गई जब वह राष्ट्रीय जूनियर बास्केटबाल चैंपियनशिप के लिए ट्रेन से लुधियाना जा रहे थे।
भिलाई इस्पात संयंत्र से सेवानिवृत्त पटेल ने तीन दशक से अधिक समय के दौरान सैकड़ों बास्केटबाल खिलाडिय़ों को इस खेल में अंतरराष्ट्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर करियर बनाने में मदद की।
आईबीपीए ने कहा कि उनके नाम पर रिकार्ड है कि उन्होंने छत्तीसगढ़ की टीमों को प्रत्येक स्तर पर, मिनी जूनियर से सीनियर, फेडरेशन कप और राष्ट्रीय खेलों में खिताब दिलाने में मदद की।