एथेंस : टोक्यो ओलंपिक 2020 की ओलंपिक मशाल को गुरूवार को एथेंस स्टेडियम में हुए एक कार्यक्रम में एक छोटे जापानी शिष्टमंडल को सौंप दिया गया। दशकों से मशाल प्रज्ज्वलन और मशाल सौंपने के समारोहों का आयोजन कर रही है लेकिन ओलंपिक समिति (एचओसी) के अध्यक्ष स्पाइरोस कैपरालोस ने मशाल अटलांटा ओलंपिक में 1996 में तैराक रहे और वर्तमान में यूनान में यूनिसेफ के लिए बतौर शिक्षा प्रमुख काम कर रहे नाओको इमोतो को सौंपी।
अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के भी सदस्य कैपरालोस ने मशाल सौंपने से पहले अपने संक्षिप्त भाषण में टोक्यो को ओलम्पिक की सफलता के लिए शुभकामनाएं दीं। इसके बाद टोक्यो आयोजक समिति के अध्यक्ष योशिरो मोरी ने अपना वीडियो संदेश दिया। इस आयोजन की शुरुआत ओलंपिक, यूनान और जापानी राष्ट्रगान तथा झंडे फहराने के साथ हुई। हालांकि स्टेडियम दर्शकों से खाली रखा गया था। कोरोना वायरस के बढ़ते प्रकोप के कारण यूनान में मशाल रिले को 12 मार्च को प्राचीन ओलंपिया में मशाल प्रज्ज्वलित करने के अगले दिन स्थगित कर दिया गया। रिले जापान में जाकर खेलों के मुख्य स्थल पर समाप्त होगी। ओलम्पिक 24 जुलाई से शुरू होंगे।