मॉस्कोः अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल महासंघ (फीफा) के निलंबित अध्यक्ष सैप ब्लेटर ने 21वें फुटबॉल विश्वकप के दौरान मेजबान रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की है। क्रेमलिन में बुधवार रात पूर्व फीफा प्रमुख और रूसी राष्ट्रपति की मुलाकात हुई। क्रेमलिन ने इस बैठक की पुष्टि की है लेकिन दोनों के बीच हुई बातचीत पर कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया है।
फीफा में वैश्विक भ्रष्टाचार के मामले में अवैध गतिविधियों में संलिप्तता के लिये दोषी पाये जाने के बाद फीफा की आचार समिति ने ब्लेटरको वर्ष 2015 में फुटबॉल से जुड़ी सभी गतिविधियों से निलंबित कर दिया था। 17 वर्षों तक फीफा प्रमुख रहे ब्लेटरकी रूस में विश्वकप के लिये मौजूदगी की आलोचना भी हुई है। सभी आरोपों से इंकार करने वाले ब्लेटरने गुरूवार को कहा कि उन्हें रूस में विश्वकप के लिये आमंत्रित किया गया था।
उन्होंने बताया कि इसके लिये रूस से उन्हें आधिकारिक आमंत्रण के साथ फैन आईडी और टिकट भी दिया गया था। 82 वर्षीय ब्लेटरने कहा, मैंने राष्ट्रपति पुतिन से मुलाकात की है। उन्होंने मुझे क्रेमलिन के अपार्टमेंट में आमंत्रित किया था और यह पहली बार नहीं है जब मैं वहां गया हूं।
मध्य मॉस्को के एक होटल में ब्लेटरने कहा कि वह और पुतिन एक दूसरे को लंबे अर्से से जानते हैं और दोनों ने टूर्नामेंट और विश्वकप को लेकर चर्चा की। ब्लेटरने साथ ही कहा कि फीफा ने उनपर जो निलंबन लगाया है वह इस वर्ष के अंत में समाप्त हो जाएगा। उन्होंने साथ ही मौजूदा फीफा प्रमुख जियानी इन्फेन्टिनो की कार्यपद्धति की भी प्रशंसा की और कहा कि फीफा को उनकी मौजूदगी से शर्मसार नहीं होना चाहिये।