सिडनीः पूर्व कप्तान स्टीव वा ने आज कहा कि आस्ट्रेलिया क्रिकेट को दागी पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ की जरूरत है और पूरी संभावना है कि खुले दिल से उसका स्वागत किया जाएगा लेकिन डेविड वार्नर के लिए राह मुश्किल हो सकती है।
मार्च में दक्षिण अफ्रीका में गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण में भूमिका के कारण इन दोनों को अंतरराष्ट्रीय और राज्य क्रिकेट से एक-एक साल के लिए प्रतिबंधित किया गया है जबकि सलामी बल्लेबाज कैमरन बेनक्राफ्ट नौ महीने के लिए निलंबित हैं।
वा ने 64 टेस्ट खेल चुके स्मिथ के संदर्भ में फाक्स स्पोट्स आस्ट्रेलिया से कहा, ‘‘हमें आस्ट्रेलियाई क्रिकेट में उसकी वापसी की जरूरत है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘आप रातों रात उसके स्तर के खिलाड़ी को गंवाकर उसके विकल्प की उम्मीद नहीं कर सकते और वह अब भी युवा है।’’ इन तीनों खिलाडिय़ों ने इस प्रकरण में अपनी भूमिका स्वीकार की थी।
वार्नर के लिए वापसी करना आसान नहीं
वा ने कहा कि प्रशंसक अब भी उसे चाहते हैं। इस पूर्व कप्तान ने कहा, ‘‘आस्ट्रेलिया की जनता माफ करने वाली है। उसने (स्मिथ ने) गलती की और इसके लिए बड़ी कीमत चुकाई।’’ वा ने कहा कि वार्नर के लिए वापसी करना आसान नहीं होगा लेकिन उन्होंने साथ ही उम्मीद जताई कि इस सलामी बल्लेबाज को भी दूसरा मौका मिलेगा।