सेंट पीटर्सबर्गः महान फुटबालर लियोनेल मेस्सी का विश्व कप जीतने का सपना पूरा करने और अर्जेंटीना को एक और निराशाजनक प्रदर्शन से बचाने के लिए अब बहुत कम समय बचा है जिस कारण इस खिलाड़ी पर दबाव बढ़ गया है। दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाडिय़ों में शुमार मेस्सी विश्व कप में अपनी ख्याति के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर सके हैं। बड़े मुकाबलों में उनके प्रदर्शन पर उठ रहे सवालों का जवाब देने का उनके पास लीग मैच में एक और मौका है। रविवार को अपना 31 वां जन्मदिन मना रहे मेस्सी के लिए यह समय जश्न मनाने का नहीं है क्योंकि टीम को दो दिनों के बाद करो या मरो के मैच में नाइजीरिया के खिलाफ भिड़ना है। इस मैच में जीत के साथ नाइजीरिया नॉकआउट चरण के लिए क्वालीफाइ कर लेगा जबकि ड्रॉ की स्थिति में उसे क्रोएशिया और आइसलैंड के बीच होने वाले मुकाबले के नतीजे पर निर्भर रहना होगा। विश्व कप में मेस्सी के प्रतिद्वंद्वी खिलाडिय़ों का प्रदर्शन अच्छा रहा है। उनके सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने चार गोल किए हैं। बेल्जियम के रोमेलु लुकाकू ने भी शानदार प्रदर्शन किया हैं। ब्राजील के लिए नेमार ने अच्छा प्रदर्शन किया तो वहीं टोनी क्रूस ने उस समय गोल किया जब जर्मनी को इसकी सबसे ज्यादा जरुरत थी। विश्व कप के शुरूआती दो मैचों के बाद मेस्सी अगर कुछ जमा कर सके हैं तो वह है दबाव , जो उन पर लगातार बढ़ता जा रहा है। फीफा विश्व कप की दो बार की विजेता टीम पिछले विश्व कप के फाइनल में जर्मनी से हार गई थी, जिसमें मेस्सी गोल करने में नाकाम रहे थे। इस बार अगर टीम लीग चरण से ही विश्व कप से बाहर हो गयी तो मेस्सी के लिए शर्मानाक स्थिति होगी। मेस्सी ने अपने क्लब बर्सिलोना के लिए लभगभ सभी खिताब जीते हैं जिसमें चैम्पियंस लीग के चार खिताब और ला लिगा के नौ खिताब शामिल हैं। अर्जेंटीना के लिए ओलंपिक स्वर्ण के अलावा वह कोई बड़ा टूर्नामेंट नहीं जीत सके। अर्जेंटीना की टीम कोपा अमेरिका में भी 2015 और 2016 में उपविजेता रही। दोनों बार टीम को चिली ने हराया।