भुवनेश्वर: बेहतरीन स्ट्राइकर आकाशदीप सिंह ने विश्व कप के पहले मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ ‘लिंकमैन’ की भूमिका बखूबी निभाई और कोच हरेंद्र सिंह ने कहा कि उसकी शानदार परिधीय के कारण उन्हें यह जिम्मा सौंपा गया। आकाशदीप ने एक गोल करने के साथ ललित उपाध्याय के गोल में भी सूत्रधार की भूमिका निभाई ।
हरेंद्र ने उसके प्रदर्शन के बारे में कहा, ‘उसकी परिधीय बहुत अच्छी है लिहाजा हमने उसे लिंकमैन की भूमिका सौंपी । उसने यह काम बखूबी किया और सर्कल के भीतर हमारे तीन स्ट्राइकर दौड रहे थे।’ उन्होंने कहा,‘पंद्रह बरस पहले धनराज पिल्लै ने 2002 विश्व कप से अपनी भूमिका बदली थी । वह प्लेमेकर बन गए और दीपक ठाकुर तथा प्रभजोत सिंह गोल करते थे । हर विभाग में हमारे पास एक अगुआ है । आगे भी हम इसी तरह से खेलते रहेंगे। दक्षिण अफ्रीका के कोच मार्क होकिंस ने कहा, ‘मैं नतीजे से निराश हूं । हम अपनी रणनीति पर अमल नहीं कर सके। हमने मौके नहीं भुनाए जबकि भारत ने भुनाए ।’