पुणे: फ्रांस के जाइल्स सिमोन ने बेहतरीन वापसी करके यहां शीर्ष वरीय मारिन सिलिच को हराकर टाटा ओपन महाराष्ट्र टेनिस टूर्नामैंट के फाइनल में जगह बनाई जहां उनका सामना दूसरी वरीयता प्राप्त केविन एंडरसन से होगा।
टूर्नामेंट में गैरवरीय सिमोन पिछले दो साल में पहली बार किसी एटीपी वल्र्ड टूर के फाइनल में पहुंचे हैं। उन्होंने विश्व रैंकिंग में छठे स्थान पर काबिज क्रोएशियाई खिलाड़ी को एक घंटे 51 मिनट चले मुकाबले में 1-6, 6-3, 6-2 से शिकस्त दी। सिलिच ने पहला सेट आसानी से अपने नाम किया लेकिन इसके बाद सिमोन ने शानदार वापसी की और सिलिच को कोई मौका नहीं दिया।
विश्व रैंकिंग में 89वें स्थान पर काबिज सिमोन और विंबलडन 2017 के उपविजेता सिलिच के बीच इस मैच से पहले पांच मुकाबले हुये थे जिसमें से सिलिच ने 4 मैच जीते थे। पिछली बार दोनों खिलाड़ी मियामी मास्टर्स में भिड़े थे जहां सिमोन ने पहली बार सिलिच पर जीत दर्ज की थी। सिमोन ने दूसरे दौर में मौजूदा चैंपियन और दूसरी वरीयता प्राप्त राबर्टो बातिस्ता आगुट को भी हराया था। यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचे दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी एंडरसन ने एक अन्य सेमीफाइनल में बेनोइट पियरे को दो घंटे 19 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में 6-7(6) 7-6(2) 6-1 से पराजित किया।